據新華社電美國消費者權益組織“公共利益科學中心”5日發表聲明說，新的化學分析發現，可口可樂和百事可樂等多種可樂產品所使用的焦糖色素含有較高水平4－甲基咪唑，這種物質在動物試驗中能引發癌癥。可口可樂公司針對這一聲明表示，目前沒有任何證據表明4－甲基咪唑會引發人類癌癥。
美國食品和藥物管理局官員對媒體說，將對“公共利益科學中心”的意見加以評估，但目前還沒有理由認為消費者處于危險之中。
4－甲基咪唑是在以亞硫酸銨為原料生產焦糖色素時產生的，而焦糖色素能使可樂飲料變成棕褐色。“公共利益科學中心”今年2月向美國食品和藥物管理局遞交請愿書，要求禁止使用以亞硫酸銨為原料生產的焦糖色素。
“公共利益科學中心”在5日發表的聲明中稱，據其實驗室檢測，每聽百事可樂含有145至153微克4－甲基咪唑，每聽可口可樂則含有132微克，其他幾種可樂產品也含有100微克以上的4－甲基咪唑。
4－甲基咪唑在動物試驗中顯示有誘發肺癌的風險。根據美國加利福尼亞州的食品安全法規，它被列為致癌物質，每份食品或飲料如含有29微克以上就必須帶有警告性標識。
這一組織建議，亞硫酸銨法生產的焦糖色素只用于上色，對可樂口味毫無影響，食品工業應該使用無致癌風險的褐色添加劑，而在過渡時期，應在可樂飲料上加注警告標識。
