騰訊科技訊（坎貝）北京時間6月7日消息，據國外媒體報道，微軟在周三宣布，計劃將基礎版本的Office捆綁低價7英寸和8英寸Windows 8平板電腦發售。乍眼看去，似乎很難理解微軟竟然免費贈送其產品，但這預示著一個低端Windows設備的新時代。

回顧2007年，華碩曾推出Eee PC，該設備具有7英寸顯示屏、重量較輕的機架、鍵盤以及Linux操作系統，其預示著上網本趨勢的開始。Linux登陸消費設備，促使微軟降低Windows XP授權的價格，以確保PC生產商推出一系列低價、使用Windows系統的設備。這推動PC生產商開始一股低價浪潮，導致市場上出現大量低價和小尺寸設備，但是這些設備并沒有替代筆記本PC，正如現在平板電腦并沒有替代筆記本電腦。得益于Nexus 7和iPad mini等低價設備，微軟被迫采取同樣的措施，降低Windows的價格以推廣小尺寸設備。

對于大部分消費者，Office是Windows的一部分。如果你曾在零售、客戶支持行業工作，或者你是只是家里的“科技達人”，那么你肯定經歷過有人詢問如何獲得Office拷貝的問題。微軟這個提高基于ARM的平板電腦對消費者的吸引力的計劃，導致Word、 Excel、 PowerPoint和OneNote 與Windows RT捆綁。這個辦法是可以理解的，其目的是推動Windows平板電腦的銷售，但是RT使用的桌面模式與現有的傳統臺式電腦應用程序并不能相互配合。這導致產生迷惑，但微軟卻變本加厲，試圖通過7英寸和8英寸的Windows設備進一步利用Office。

即將推出的Windows 8設備將具備小尺寸顯示屏（低于10英寸），并捆綁Office 2013 Home & Student，該版本的Office將包括Word, Excel、PowerPoint和OneNote。如果本月晚些時候購買宏碁的8英寸Windows 8 設備，你將獲得免費版Office，不過如果你選擇10英寸的 Windows 8宏碁平板電腦，就不會有這些好處。不過，如果你選擇10英寸的Windows RT設備，如Surface RT，你將獲得一份包括Outlook RT的Office。如果購買7英寸或者8英寸Windows RT設備（上市發售后），你將獲得Office免費版本。這聽起來實在是令人有點混亂。

消費者將需要考慮Office免費版本是否會影響他們購買平板電腦的決定。如果Windows RT與Windows 8之間進行選擇已經較為困難了，微軟現在推出這樣的規定就更使消費者感到困惑。微軟希望PC生產商生產這些小尺寸Windows設備，其原因已經較為明確：PC生產商已經開始顯示出對生產Chrome操作系統筆記本電腦、將Android應用程序捆綁到PC上甚至推出同時運行Android和Windows系統的雙系統PC的興趣。微軟希望在市場低端創造一個全新的競賽，從而將大量低價Windows平板電腦帶到市場，抵御谷歌(微博)軟件產品的競爭。

Windows XP并非完全適合上網本的形狀因素，而Vista也是為動力更強勁的硬件所準備，不過微軟降低了XP的授權費用以組織基于Linux的上網本。他們將大量設計糟糕、廉價和動力不足的設備帶到市場。消費者認為他們將獲得一個小尺寸的筆記本電腦替代品，不過實際上體驗卻非常糟糕。微軟現在的最新嘗試是要押寶于消費者將忽視Office的混亂，并且認為PC生產商將開始創造高質量的設備。與上網本時代不同，現在的平板電腦有很多選擇。如果時間有帶給我們什么教訓的話，那就是如果讓消費者感到困惑，他們將作出其他選擇。