本報駐美國記者 吳成良
美國消費者日前分別在3個州對百威啤酒母公司百威英博提出訴訟，指控該公司為提高利潤，向其生產的百威啤酒中摻水，并在標簽上夸大實際酒精含量。百威英博2月27日否認有關指控。本報記者要求百威公司確認其在中國市場銷售的產品是否也存在美國消費者所指控的摻水現象，但對方未就此給予正面回應，表示“我們的質量承諾適用于全世界”。
根據兩名消費者在美國賓夕法尼亞州費城聯邦法院提起的訴狀，百威英博旗下位于密蘇里州圣路易斯市的安海斯—布希公司(簡稱百威)向成品啤酒中摻水，致使其實際酒精含量明顯小于標簽上的數值。原告認為，百威的行為違反了州法律中關于保護消費者的規定。根據彭博社報道，百威在新澤西州和加州舊金山也遭遇類似訴訟。案件屬于集體訴訟，其中在舊金山發起訴訟的原告尋求在過去5年間購買百威英博產品的加州和其他地區消費者的代表。據悉，每一起案件原告均索賠500萬美元以上。
原告律師稱，這些訴訟案是基于百威釀酒廠的前員工提供的信息。這些員工爆料稱，這一做法是“潛規則”，目的就是節省成本。加水過程是在裝瓶的時候完成的，加完水后，百威啤酒的味道就被沖淡。他們披露，百威公司在裝瓶前向酒里摻水，使酒精含量減少3%—8%。
除百威品牌之外，百威公司還被指控對其他10個品牌的產品摻水。2008年，百威公司和比利時英博集團合并，組成世界上最大的釀酒商。彭博社說，百威英博在美國占據39%的啤酒市場。美國消費者指控，正是在合并之后，百威公司采取了欺騙性的手段，對啤酒進行摻水銷售。
在費城提起訴訟的湯姆斯和吉拉德·格林伯格說：“百威的消費者因注水啤酒多付了錢，百威公司從中漁利。”
百威公司27日發表聲明，否認有關指控。該公司負責釀造和供貨業務的副總裁彼得·克雷默27日發給本報記者的聲明說，針對百威的指控“完全是虛假的”，這些訴訟沒有事實根據。“我們的啤酒完全遵守所有酒精標識方面的法律。我們一貫堅持用最高標準釀造啤酒。這也是我們的啤酒暢銷美國和其他國家的原因。”克雷默說。
本報記者要求百威公司確認其在中國市場銷售的產品是否也存在美國消費者所指控的摻水現象，但對方未就此做出正面回應，僅表示“我們的質量承諾適用于全世界”。
針對對百威英博的集體訴訟，美國社會給予極大關注。本報記者27日在弗吉尼亞州阿靈頓地區的兩家超市看到，百威啤酒仍正常銷售。一位美國消費者對本報記者表示，百威英博涉嫌店大欺客，公司看重利潤，不惜以犧牲質量為代價，因此自己寧愿選購一些本土較小啤酒廠商的產品。
本報記者看到，有不少民眾在網上留言，詢問如何加入集體訴訟。不過，也有美國民眾對訴訟嗤之以鼻，一位網友說，往啤酒中添加純凈水，是啤酒廠商為控制酒精度而采取的常見做法，這些訴訟，是一些人為從百威英博這家跨國巨頭身上撈錢而采取的投機手段。
(本報華盛頓2月28日電)
>>點評 <<
王永(品牌中國產業聯盟秘書長)：最近，歐洲的“馬肉丑聞”，美國的“魚肉摻假丑聞”和美國百年品牌百威“啤酒摻水事件”鬧得沸沸揚揚。前兩個食品安全問題僅限于“輿論轟炸”，“啤酒摻水”則直接被訴諸法律。
“啤酒摻水”之所以被曝光，和歐美消費者維權意識較強有關。在美國，無論喝不喝啤酒，你都可以為了自己的利益和其他消費者的權益提起訴訟，并可要求企業根據不合格酒的銷量進行賠償，賠償金額往往很大。
盡管百威公司負責釀造和供貨的副總裁彼得·克雷默堅稱“指控完全是虛假和沒有事實根據的”，但最終結果要等待法院的裁決。百威“啤酒摻水”無疑又給那些崇尚洋品牌的廣大消費者當頭一棒。人們不禁要問，以質量監管嚴格自詡的歐美怎么了？“啤酒之王”是否出現如此讓人不齒的行為，其管理漏洞值得深挖。
食品安全是底線，關乎人類的生存、發展，需要企業、消費者和政府共同努力。企業要講良心，要把消費者當成自己的親人。消費者也要有足夠的維權意識，遇到侵權事件不要忍氣吞聲。政府更要不斷健全法律法規，加大監管力度，嚴懲不良企業，通過強制手段來保證食品安全。
