歷時一年多,由江蘇省消費者權益保護委員會提起的全國首例“智能電視開機廣告”消費民事公益訴訟終于塵埃落定——江蘇省高級人民法院23日作出二審判決,維持了樂融公司侵犯消費者選擇權和公平交易權應予整改的一審判決,二審判決已于24日送達至江蘇省消保委。
2019年7月起,江蘇省消保委開展了針對智能電視開機廣告的系列調查、整改、訴訟維權專項行動,對存在問題的海信、小米、創維、夏普、海爾、長虹、樂視7家智能電視品牌企業進行了長達一年的約談、跟蹤和監督,要求企業提供開機廣告“一鍵關閉”功能,切實保障消費者的選擇權。2019年12月12日,省消保委對拒不整改的樂視電視所屬企業樂融致新電子科技(天津)有限公司(以下簡稱“樂融公司”)依法提起消費民事公益訴訟。
一審法院認為,消費者享有自主選擇商品或者服務的權利。被告生產和銷售的相關品牌智能電視加載了開機廣告,并通過互聯網不斷更新廣告內容,消費者開機后會自動播放15秒左右的開機廣告,且該廣告直到播放最后5秒時才彈出一鍵關閉窗口,消費者才能選擇關閉開機廣告,侵害了消費者的選擇權,降低了消費者觀看電視的體驗,侵害了眾多不特定消費者的合法權益。去年11月10日,法院一審宣判樂融公司智能電視開機廣告侵犯了消費者選擇權和公平交易權,應予整改。樂融公司一審敗訴。
二審爭議焦點為,上訴人樂融致新公司銷售的智能電視在播放開機廣告時為消費者提供的可供選擇的服務是否限制了消費者的選擇權;上訴人樂融致新公司提供的一鍵關閉的功能是否符合《中華人民共和國廣告法》等法律規定。
江蘇高院認為,樂融致新公司銷售的智能電視為消費者提供了設置開機照片、視頻的功能,但該功能只賦予了消費者選擇看開機照片、視頻或是開機廣告的權利,并未賦予消費者拒絕觀看開機廣告或其它開機照片、視頻的權利,不當限縮了消費者選擇權的范圍。因此該功能不能免除或替代經營者的法定義務。而江蘇省消保委提交的《測試報告》和《專家意見》已經證明,播放開機廣告延長了開機時間,增加了消費者的等待時間,且在播放開機廣告的同時設置一鍵關閉功能在技術上并無障礙。因此,即使樂融致新公司所稱基于技術原因,電視開機時需要熱機等待,如不播放廣告會出現黑屏的事實成立,也不能作為其拒絕設置一鍵關閉窗口的理由。樂融致新公司生產和銷售的“樂視TV”“Letv”“Letv超級電視”等品牌智能電視加載的開機廣告,在直到播放最后5秒時才彈出一鍵關閉窗口,消費者才能選擇關閉開機廣告,明顯降低了消費者觀看電視的體驗,侵害了消費者的選擇權。法院遂判決維持原判,駁回上訴。
本案是全國第一起因開機廣告提起的公益訴訟,不僅直接涉及眾多不特定消費者權益,也間接影響數10家智能電視機生產企業的利益,還可能對未來智能電視行業的發展產生引導作用。
“消費市場的繁榮穩定離不開消費者、經營者、投資者等各類市場主體的積極參與和共同努力,必須依法維護各方權益,不可偏廢導致利益失衡,也完全理解樂融致新公司對己方整改后競爭力下降的擔憂。”江蘇高院在判決中指出,當前消費市場普遍存在低價銷售智能電視并通過播放開機廣告營利的現實狀況,但是,市場允許的競爭應當是正當和公平的競爭,任何商業營利模式的創新都不能以違反法律規定,扭曲市場競爭,損害消費者和其他經營者的合法權益為代價。市場普遍存在違法現象更不能作為豁免特定經營者法律責任的理由。
江蘇高院表示,將積極發揮司法職能,向有關部門和行業協會發送司法建議,跟蹤受約談經營者的整改進展,督促相關主管部門和行業自治組織進一步規范和懲處侵害消費者合法權益和市場公平競爭的違法經營行為,推動盡快制定智能電視開機廣告強制標準,致力于與相關市場主體一起努力,構建健康和諧、充滿活力的消費市場環境,服務保障 “消費雙循環”國家戰略和消費市場持續穩定健康發展。