騰訊科技 晨曦 1月13日編譯
網(wǎng)絡搜索巨頭谷歌(微博),曾經(jīng)是專利的弱者,不僅公司排名美國前50之后,而且安卓在成長中遭到微軟等對手的專利“重拳”。不過,今非昔比,去年,谷歌在美國獲得近兩千個專利,是該公司之前所有專利數(shù)量的兩倍。
根據(jù)美國專利商標局的公開數(shù)據(jù)統(tǒng)計,2013年,谷歌在美國獲得了1920件專利(并不包括已經(jīng)申請尚未批準的專利)。根據(jù)專業(yè)公司IFI-Claims的統(tǒng)計,在年度專利數(shù)量中,谷歌可能進入了前十名,排名超過通用汽車和LG電子等“前輩公司”。
英國《金融時報》評論說,近一倍的高速增長,表明面對智能手機行業(yè)專利大戰(zhàn)中的不利地位,谷歌已經(jīng)開始發(fā)力追趕。另外,專利數(shù)量的變化,也表明了科技巨頭正在為下一輪的市場和產(chǎn)品創(chuàng)新儲備技術,比如可穿戴設備。
谷歌首席專利律師羅藹倫(Allen-Lo)表示:“我們的希望是避免專利戰(zhàn)爭,我們希望能夠從智能手機訴訟中獲得某些啟迪。”
根據(jù)IFI公司的統(tǒng)計,2011年,在年度獲得專利數(shù)量上,谷歌甚至并未進入美國前50家公司,到2012年,這一排名也只提升到了21名。
上述谷歌律師表示,專利數(shù)量的快速增長,得益于新產(chǎn)品新技術的研發(fā),比如智能眼鏡、無人駕駛汽車等。
眾所周知的是,在全球科技市場,專利已經(jīng)成為一個競爭籌碼,比如蘋果、三星等公司,用專利訴訟企圖阻止對方快速發(fā)布新產(chǎn)品,從而為自己贏得時間。谷歌專利庫的擴大,也將幫助其在下一輪科技創(chuàng)新競爭中,處于領先地位。
此前,由于安卓系統(tǒng)遭到競爭對手的專利訴訟圍攻,谷歌斥資125億美元收購了沒落的手機制造商摩托羅拉移動,谷歌高層證實,收購該公司主要看中了其專利庫。
不過,由于在后來的專利訴訟中,摩托羅拉的專利價值被證明沒有那么高,分析師紛紛質疑,谷歌為了專利收購摩托羅拉,或許已經(jīng)當了一次“冤大頭”。實際上,在加盟谷歌之后,摩托羅拉并未擺脫手機市場的困局,直到不久前才推出了新款旗艦機。
美國加州圣克拉拉大學法學院的學者羅夫(Brian-Love)表示,到目前為止,谷歌收購來的專利,和價簽不符,“所以我認為谷歌決定自力更生通過內(nèi)部研發(fā),構建自己的專利庫。”
和谷歌比較類似的網(wǎng)絡公司包括Facebook。據(jù)曾經(jīng)在Facebook負責專利事務的SamO’-Rourke介紹,該公司從2009年開始建立專利庫,2013年,F(xiàn)acebook獲得近200件專利,最近每年提交的專利申請多達500多個。
不過Facebook積累專利更多是通過收購,而不是內(nèi)部研發(fā)。目前其美國專利總量已經(jīng)達到2000多件,已經(jīng)申請但是尚未獲得的也是2000多件。據(jù)上述人士介紹,在專利方面,F(xiàn)acebook追求質量甚于數(shù)量,尤其看中移動和互聯(lián)網(wǎng)領域的技術。
值得一提的是,在公司上市之前,雅虎曾經(jīng)指控Facebook侵犯專利,但是Facebook很快利用自己的專利庫,對雅虎提出反訴,達到了用專利武器互相制約的目的。
另外一個互聯(lián)網(wǎng)巨頭Twitter,在專利領域仍然落后,去年獲得了該公司歷史上的第一批三個專利,另外六個是通過收購獲得。
不過,一些專利專家指出,在專利訴訟中,技術含量比數(shù)量更為重要。比如在蘋果和三星電子的世紀訴訟大戰(zhàn)中,三星電子的專利規(guī)模超過蘋果,但是蘋果在官司中卻占了上風。
相比互聯(lián)網(wǎng)公司,囊括軟件硬件的老牌科技巨頭仍然是專利領域的大玩家,比如據(jù)統(tǒng)計,IBM在2012年獲得6500件專利,排名第一,三星電子當年拿下了近5000個專利。