2001年，蘋果發布了iPod音樂播放器，迅速走紅，微軟直到2006年11月14日，才推出了自己的音樂播放器Zune。該設備推出僅45天后，喬布斯便發布了改變整個通信行業的神器iPhone。Zune很快敗下陣來，并在去年10月前后悄悄消失。
當蘋果推出iPhone的時候，鮑爾默嘲笑：“iPhone沒有機會在市場中獲得很多市場份額。”蘋果推出iPad時，鮑爾默也對其嗤之以鼻。對于谷歌，鮑爾默曾說過這樣的話：“谷歌算不上一家真正的公司，充其量就是個連自己做什么都理不清的爛攤子。”
然而現在，那些曾經被鮑爾默損過的公司早已悄悄地趕上了微軟。
谷歌當前的賬面上已有500億美元資金，蘋果賬面資金已超過1000億美元，而微軟僅有580億美元。
平板電腦的發展更是迅速地將鮑爾默曾經為之得意的PC業務推向深淵。根據美國權威調研機構Gartner的數據顯示，2011年第一季度，全球的PC銷量8430萬臺，同比下滑1.1%，這是2009年以來，PC季度銷量的首次下滑。
Windows 8會是“救命稻草”嗎
“微軟的Wintel模式已經走過了巔峰時期，在移動互聯網時代，它已經與現實格格不入了。如果微軟僅僅是推出一個新的系統，寄望于再走以前的老路，沒有新東西，微軟很難再回到從前那個萬眾矚目的位置上。” 《中國電腦教育報》總編、《十年蹉跎：微軟王朝危機》作者姜洪軍在接受《中國經濟周刊》記者采訪時分析。
其實，早期微軟曾頗具遠見地開發過一些產品，但皆因高管誤判半路夭折。1998年，微軟內部就研發出了類似如今的觸摸屏手機的產品，但蓋茨不喜歡，他說：“這個東西的界面不像Windows，沒有觸摸屏，連Office都用不了。”“就因為這句話，微軟放棄了一次統領IT界的機會。”姜洪軍講了這樣的往事。“直到后來，喬布斯發明了iPhone之后，微軟才恍然大悟，原來智能手機并不是簡單的PC+手機。10多年前，他就曾經有機會掌控一切。”
此外，微軟還面臨一個更加現實的問題：“用戶如何重新接受一個已經不是他們熟悉了的微軟操作系統的新系統。”姜洪軍對記者說，“用戶其實是很懶的，如果新系統不夠易學，不論它實際上多么好，他們都不愿意花時間去學。這樣看來，其實微軟最大的敵人，就是自己。它的上一代產品Win 7，市場已經很大了，大家也能夠很好地使用和接受。如今又要重新接受一個完全不同的Win 8，除非你有很棒的用戶體驗，否則，真的不好說。”
也許 ，PC廠商們也意識到了這個問題，記者注意到，惠普在近期，特意在Windows Store中提供了一個”Win 8入門指南”應用，支持23種語言。
不過，張亞勤對此并不擔心。他對記者說：“盡管微軟通過這次布局，扭轉命運，需要一段時間。但，慢就是快，Windows 8很強大，跨了各種平臺，當你聚集了很多的開發者為自己服務，又能有一個很好的平臺，其實，未來就已經定了的，成功只是時間問題！”
微軟標志性操作系統
1981年9月 Windows 1.0預覽版
1985年11月20日 Windows 1.0
微軟第一次對個人電腦操作平臺進行用戶圖形界面的嘗試。
1990年5月22日 Windows 3.0
有不少改進，但還缺乏多媒體和網絡功能。
1995年8月24日 Windows 95
以更穩定、更實用的桌面圖形用戶界面，獲得廣大用戶極大的青睞，為微軟走上桌面操作系統界的霸主地位打下基礎。
1998年6月25日 Windows 98
被稱為“工作最好，游戲最好”的操作系統。
2000年2月17日 Windows 2000
增加了NTFS文件系統、EFS文件加密等新特性。主要面向商業。
2000年9月14日 Windows ME
從功能、穩定性來說，ME也是微軟最差的一個操作系統升級。
2001年10月25日Windows XP
微軟繼Windows 95、98之后的又一重大里程碑。在易用性和穩定性方面都有很大的提高，與此同時多媒體功能和網絡支持都得到進一步加強。?
2007年1月30日 Windows Vista
采用了全新的圖形用戶界面。但軟、硬件廠商沒有及時推出支持Vista的產品，負面消息滿天飛，銷售受到嚴重影響。
2012年10月25日 Windows 8
宣布兼容移動終端，將蘋果的iOS、谷歌的Android視為Windows 8在移動領域的主要競爭對手。
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