騰訊數碼訊(蘇揚)谷歌(微博)作為這個世界上最“Geek”的科技公司之一,其產品涉及搜索、操作系統、廣告等眾多領域,然而給外界的印象卻是一家不折不扣的“軟件和服務”公司,但顯然這是一個不全面的理解,至少在谷歌眼鏡推出后,谷歌可以挺直腰板說,“我們也硬的起來”。
不過在談谷歌眼鏡之前,可以先說說“極客”這個詞。極客取自于英文中的“GEEK”,原意為性格古怪的人,而在科技行業,極客不僅表現古怪,更是因為智力超群。這群人,對科技產品充滿著狂熱的愛好,對行業的發展趨勢有著自己的理解。極客不分年齡大小,不分男女老少。在極客的世界觀里,探尋一切新產品,和科技一樣站在最前沿,是一件機器愉悅和享受的事情。
再回到谷歌眼鏡的話題上來,實際上谷歌眼鏡就是一款讓極客群體為之瘋狂的產品,不僅是因為眼鏡本身造型具有視覺沖擊力,更在于谷歌眼鏡可以讓極客們將世界上的一切盡收眼底,在信息爆炸時代,用五官來感知世界的變動。
谷歌眼鏡到底能做什么?
根據官方公布的宣傳片,當前版本的谷歌眼鏡能夠完成搜索、拍照、錄制視頻、發送短信以及截取地理位置等操作,而且控制方式尤為簡單。如果將谷歌眼鏡比作是一輛汽車,那么“OK Glass”這句話就是啟動這輛車的“鑰匙”,而啟動之后,可以根據前面的幾項功能來發出對應的指令,控制眼鏡進行特定的任務處理。
如果我們帶著有色眼鏡去看這款新產品,你可能會說,“哦,原來谷歌眼鏡無非就是這些簡單的功能特征”。沒錯,這就是當前版本谷歌眼鏡的全部功能。雖然官方的營銷視頻將這款產品演繹的神乎其神,但最終卻擺脫不了核心功能不具備變革性的命運。或者說,谷歌眼鏡只不過將一些智能手機原來的功能,通過眼鏡這個全新的載體表現了出來。它并沒有什么神奇之處,只不過是由一家掌握眾多科學技術和專利的科技企業,基于卓越的工業設計水平,對原本平實普通的一款普通眼鏡產品進行的改裝。
從這個角度來說,它的偉大程度甚至比不上很多出自于眾包籌資平臺KickStarter的初創企業,比如專注于智能手表的Pebble科技。因為兩家無論是技術、資本乃至人力物力都不在一個層次的企業,都以傳統產品作為媒介,在其原始功能的基礎上,成功的融入了更多web2.0時代的新技術特征。當然,重要的并不是兩家出發點的不謀而合,而在于某些具體的功能上——撞車了。比如谷歌眼鏡支持收發短信、郵件和通知提醒,Pebble同樣具備相同的功能特征,而類似Pebble智能手表的相關產品已經在KickStarter遍地開花。更致命的,這些產品的價格優勢相較于谷歌眼鏡,并不只是優勢那么簡單。當然在另一方面,谷歌眼鏡類似一個集合體,能夠將這些產品的絕大部分功能融于一身,并在時尚圈擁有強大的殺傷力。但谷歌要清楚的明白,它們的產品如果要成功,絕不能止步于時尚圈,因為大眾消費電子市場的用戶才是決定其命運的根本。與此同時,簡單的將智能手機的基本功能進行整合的優勢也只是暫時性的。
谷歌眼鏡要怎么做?
谷歌眼鏡支持搜索、拍照、錄制視頻、發送短信、截取地理位置等基礎功能,但這些功能都是用戶需要的嗎?我想答案是肯定的,否則現在智能手機不可能標配這些功能,但問題是谷歌想做這些功能嗎?我的理解是不想。一個偉大的企業顯然不會希望自己的腳步停滯于對一些基礎功能的整合,而實現更大的突破這種基礎性的追求應當在情理之中,那么問題是為什么谷歌在眼鏡這個項目上收獲的實際功能并不多?
2012年6月底,當謝爾蓋·布林佩戴谷歌登臺亮相介紹這款產品時,谷歌眼鏡憑借配備的一顆處理器、內存、一個位于側邊的觸摸板、拍照的按鈕、麥克風、攝像頭、喇叭,還有加速計、指南針、陀螺儀等硬件以及優雅的造型驚艷全場,以至于人們將谷歌眼鏡描述成剔除通信模塊的眼鏡式智能手機,而這也可以回答一連串的問題:谷歌之所以未將眼鏡做成手機,是因為缺乏通信模塊,而缺乏通信模塊是因為現在的技術標準滿足不了要求。這就是為什么人們會看到谷歌眼鏡在完成現有基本功能的同時,需要外掛一臺智能手機作為主體。
谷歌很聰明,因為它們不僅知道這款產品要做什么,怎么做,而且知道怎么才能讓這款產品在未來變得更好:對Project Glass項目進行開源。而開源,對谷歌來說已經是家常便飯。這是因為開源成就了Android,也成就了谷歌。從這個角度又可以說明,谷歌毫無疑問的是這個世界上最偉大的公司之一。
開源的威力在Android平臺已經充分的表現了出來,而在這里,我更愿意用眾包來描述這種做法的前景。和這個相關的例子同樣還是我們上面所提到的KickStarter眾包籌資平臺,雖然其目的是以籌集資金為主,但像Pebble這樣的優秀產品一經亮相,即獲得了大量用戶的認籌。同樣的現象也可以發生在開源的谷歌眼鏡之上,但這一次,參與進來的卻是純技術開發商。對于谷歌而言,現狀是不足的,前景是無限的,與其獨樂樂,不如眾樂樂,而這種眾樂顯然可以將谷歌眼鏡未來和前景推向更高的層次。打個比方,如果谷歌需要用十年的時間實現谷歌眼鏡的語音通訊功能,那么十個通訊相關的科技企業參與進來之后,也許一年時間就可以實現該功能。這就是開源的本質,就是集思廣益的魅力。現在,我們接受不了帶上谷歌眼鏡參與到現實增強的第一人稱射擊游戲當中,這是因為我們還戴著有色眼鏡,用現在的眼光去看未來的事物,這就好比微軟現任首席執行官史蒂芬·鮑爾默當年評價全觸控屏幕的iPhone手機沒有市場一樣。而也許有一天,我們也會向像后來極力推崇全觸控設備而限制全鍵盤設備的微軟一樣,去極力推薦谷歌眼鏡。
Mashable在谷歌眼鏡推出時曾針對其攝像功能曾評論到,“Google Glass 有可能改變運動拍攝的方式,由運動員佩戴并以第一人稱的方式直播比賽,讓賽事轉播更加驚心動魄、逼近真實。同樣的,評論中還提到了合法性的問題,因為在一些賽事中,運動員不允許佩戴特殊物件,以防止意外傷害。那么谷歌眼鏡能否被通過而出現在這樣的場景當中?而我們追加的問題是,如果谷歌眼鏡被各種協會所通過而出現在各種活動當中,這些活動的參與者又能否代表大眾消費者?試想一下,NBA每支球隊有多少人?而每場比賽球館內的觀眾又有多少人,這又會衍生出一個問題,谷歌眼鏡的產品功能能否在大眾電子消費者之間普及?
谷歌眼鏡很酷,對于即可而言是不可多得的上品,但是當我們戴上有色眼鏡之后去看,會覺得這樣一個產品并不適合現在的需求,至少現有的功能與其可能的價值并不相匹配。同時也不意味著所有人都需要這種產品。但是未來會是什么樣,誰也不能打包票。
那么,如果有一天,全世界都是四眼男,會不會有點瘋狂?