美國專利改革法案本周六生效（騰訊科技配圖）
騰訊科技訊（林靖東）北京時(shí)間3月18日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，美國總統(tǒng)奧巴馬18個(gè)月簽署的《美國專利改革法案》（Leahy-Smith America Invents Act）將于本周六生效了。從表面上來看，這項(xiàng)法案是為了讓美國專利法與國際接軌而訂立的。當(dāng)然，并非所有人都認(rèn)為這項(xiàng)法案有助于實(shí)現(xiàn)專利系統(tǒng)保護(hù)發(fā)明人同時(shí)培育創(chuàng)新的目標(biāo)，而且它的影響力可能更多地體現(xiàn)在DIY發(fā)明人身上。
雖然這項(xiàng)法案包括了許多小的修改，但是業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為它的重要意義在于這是美國專利商標(biāo)局自1952年以來對專利法做出的改動最大的一次修訂。該項(xiàng)法案的正式名稱為H.R.1249，它是由參議員帕特里克里希（Patrick Leahy）和眾議員拉馬爾史密斯（Lamar Smith）執(zhí)筆完成的，兩人之前曾推出了禁止在線隱私法案（SOPA）和保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)法案（PIPA）。對于產(chǎn)品設(shè)計(jì)師、廠商和DIY發(fā)明人來說，保護(hù)他們的專利最大的障礙來自于申請專利的系統(tǒng)機(jī)制。現(xiàn)在，如果你提出一項(xiàng)專利申請，也許會有人跳出來告訴你其中的創(chuàng)意是由他們先想出來的，并且拿出一大堆的文件來證明那一點(diǎn)，不讓你去申請專利。但是以后，沒有人會在意到底是誰最先想出那樣的創(chuàng)意，而是關(guān)注那項(xiàng)專利的申請是由誰提出的。
也就是說，它將把現(xiàn)有的“先發(fā)明制”換成大部分國家所采用的“先申請制”，即它把系統(tǒng)關(guān)注的重點(diǎn)從專利被發(fā)明的日期轉(zhuǎn)移到了發(fā)明人向美國專利商標(biāo)局提出申請的日期上去。
加州大學(xué)伯克萊分校知識產(chǎn)權(quán)法教授羅伯特巴爾（Robert Barr）稱：“這是一件大事，我認(rèn)識的所有專利律師現(xiàn)在都忙碌起來了，他們忙著在專利改革法案生效前提出申請。他們對我說，他們大部分的客戶都可因?yàn)榕f的專利系統(tǒng)而獲得更大利益。”但他同時(shí)也補(bǔ)充說，部分專利律師開始忙碌的原因只是因?yàn)樗麄儾淮_定新專利法案執(zhí)行起來效果會如何。
他說：“在舊的專利系統(tǒng)之下，如果你保留了研究的記錄，即便你不是第一個(gè)提出某項(xiàng)專利申請的人，你也可以證明你才是第一發(fā)明人，因此你沒有必要是第一個(gè)去專利商標(biāo)局提出申請的人。現(xiàn)在，除了一些特殊情況外，你必須第一個(gè)提出申請才能獲得你所研究的專利。如果兩人都對同一項(xiàng)發(fā)明提出專利申請，這是經(jīng)常發(fā)生的事情，那么即使你能夠證明你才是第一發(fā)明人也無濟(jì)于事。”
該法案的支持者聲稱，該法案除了可以讓美國專利法與國際社會接軌之外，它還將加快專利評審的速度和減少積壓的專利申請數(shù)量。專利商標(biāo)局為小型企業(yè)提供了酌情優(yōu)先條件，在新法令生效后，擁有4項(xiàng)以下專利的任何組織都將獲得更優(yōu)惠的待遇。 但是專利的大部分成本仍然是聘請資深律師來編寫專利申請所發(fā)生的費(fèi)用；反對該法案的人則擔(dān)心‘先申請制’將對有能力申請更多專利和更快提出申請的大公司有利。
知識產(chǎn)權(quán)律師事務(wù)所Rankin，Hill & Clark的合伙人喬納森威思羅（Jonathan Withrow）表示：“如果你正在進(jìn)行基礎(chǔ)性研究，你作出一項(xiàng)決定，你拿出一些更優(yōu)秀的成果，現(xiàn)在你需要攢一點(diǎn)錢去聘請一個(gè)代理人了。 你也許會因?yàn)闆]有提出申請而失去你應(yīng)得的收益。” 而且新專利法案還會給其他一些人提出專利申請打開了方便之門。
威思羅稱：“那種情況會經(jīng)常發(fā)生嗎？我對此持懷疑態(tài)度。它經(jīng)常發(fā)生這樣的事情嗎？我認(rèn)為足夠了， 它會經(jīng)常性的發(fā)生嗎 它是否會經(jīng)常發(fā)生？ 但是它仍然是一個(gè)可能的選擇。”
現(xiàn)在越來越多的人認(rèn)為先申請制就是一場圍繞著專利商標(biāo)局的競爭，那并非一無是處。“
巴爾稱：“現(xiàn)在，率先提出專利申請真的非常重要，在其他人研制出產(chǎn)品之前提出專利申請真的非常重要。”他補(bǔ)充說，專利商標(biāo)局將建立一套新的機(jī)制，讓所有人都可以更快地提出申請，對于小發(fā)明人來說，那是相當(dāng)不利的。”
當(dāng)然，正如任何新法案一樣，在司法系統(tǒng)真正開始執(zhí)行它之前，你永遠(yuǎn)也不清楚它執(zhí)行后的效果會怎樣。因此，可能需要數(shù)月來自數(shù)年的時(shí)間才能將特別情況總結(jié)出來。但是產(chǎn)品開發(fā)公司XOX的總裁艾力克斯李（Alex Lee）表示，新法案可鼓勵(lì)人們更快地提出申請，即便犧牲掉完善專利設(shè)計(jì)以及最大化專利的20年保護(hù)期也在所不惜。
李說：“我并不認(rèn)為它以一種巨大的方式改變了我們的行為。 它肯定可以簡化訴訟過程中的很多工作。過去，如果我們獲得了一項(xiàng)專利，某個(gè)人或某家公司仍然可以提出申請，他們會說‘嘿，我們在你提出專利申請的前一年就擁有那項(xiàng)發(fā)明了，相關(guān)資料都記錄在我們的便簽之中。 然后我們必須支持并搞清下列問題，即我們是現(xiàn)在提出申請的，你的發(fā)明創(chuàng)造是否真在一年前發(fā)生過？”
這并非一個(gè)簡單的問題。Fast Company去年發(fā)布了一本關(guān)于新法案的指南，美國專利商標(biāo)局管理著一個(gè)公共平臺和網(wǎng)站，有意了解會議內(nèi)容的投資者可訪問國會圖書館。
同時(shí)，所有人最喜愛的東西可能根本不會受到影響。
巴爾稱：“我并不認(rèn)為法案中有些內(nèi)容有助于保護(hù)發(fā)明人的權(quán)益。我認(rèn)為那真是令人失望。 它應(yīng)該存在，哪怕它在設(shè)計(jì)上有一點(diǎn)不同之處。”
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