日本科學家的最新成果并非完全“人造”

　　韓春生研究員表示，日本科學家此次發表的成果確實是一個很大的突破，但仍然只是人造精子研究領域一個階段性的發展成果。比如，他們在實驗室培育成功的其實只是原始生殖細胞，而并不是真正的精子細胞。

　　我們知道，人體一般的細胞擁有23對染色體，比如精原細胞和卵原細胞就是這樣。而精子和卵子作為特殊細胞，染色體數目只有普通細胞的一半，即23條。這樣一來到卵子受精后，受精卵的染色體數目就重歸為23對。

　　精原細胞只有經過減數分裂，染色體數目減少一半，才能變成真正意義上的精子。而在日本科學家這一次的工作中，這個過程不是在實驗室人工完成的，而是把精原細胞植入老鼠的睪丸里，通過自然過程完成的。

　　不過，韓春生也介紹說，前不久有另外的日本科學家恰恰發表了這樣的研究成果：他們將小鼠的睪丸組織在體外培養，在實驗室環境中成功進行減數分裂，并獲得了能產生后代的精子。

　　把不同科學家的研究努力結合起來，也許未來我們可能向前走得更遠。韓春生表示，中國科學家在人造精子領域也一直進行著自己的努力，而日本科學家的突破讓他們有了更多的緊迫感。

　　真正獲得應用還有很多困難需要克服

　　韓春生介紹說，在日前公布的日本科學家這一成果中，采用的老鼠胚胎干細胞一部分來自自然產生的胚胎，一部分來自人工誘導的多功能干細胞即iPS細胞。

　　iPS細胞是體細胞克隆技術的一種新發展。普通的體細胞克隆技術成功率非常低，實用價值不大。2006年，日本京都大學的山中伸彌將四個基因導入至小鼠的體細胞，經重新編程后，誕生出世界上第一株iPS細胞；幾乎與此同時，美國威斯康辛大學的湯姆森利用另外的基因，也成功得到了iPS細胞。而這些導入基因在完成了回撥分化時鐘的任務后，可以過河拆橋般地將其“卸載”。這種新技術一經公布立即成為學界關注的熱點。

　　然而，美國科學家利用基因芯片技術比較了iPS細胞和人胚胎干細胞之間基因表達的情況，發現其中仍然存在不小的差異。

　　更糟糕的是，研究發現，此過程中用到的一個導入基因很危險。該基因在體內的異常表達，常常與某些腫瘤的誘發關系甚密。此外導入基因時需要用到病毒載體，這種載體的特點是會隨機插入到宿主基因組中，倘若一旦插入有誤，那么有可能導致癌癥發作的后果。

　　目前，科學家們還希望通過另一個途徑進行努力，即不通過胚胎干細胞，直接利用體細胞在實驗室中培育獲得精子細胞。但無論通過哪種方式，要想在人體上進行這種實驗，都是充滿了風險，必須慎之又慎的事情。