美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)繼起亞汽車的Soul后，對現代汽車的索納塔（Sonata）又著手調查。

    NHTSA于當地時間8月31日對索納塔展開了調查，原因是兩名美國消費者對方向盤的操作表示不滿。而對此前接受調查的Soul，消費者不滿事例也僅有1 件。但相關消費者在YouTube上傳了視頻，因此事件出現迅速擴散的趨勢。

    特別是，美國媒體做出帶有攻擊性的報道稱，Soul和索納塔的方向盤有可能與近日發現的雷克薩斯LS操縱設備缺陷一樣，存在電子遙控問題。

    NHTSA表示，此次調查是在接到消費者不滿后根據程序確定是否存在缺陷的“初步調查（a preliminary investigation）”。有人說，這是否意味著美國政府繼豐田后，又對現代汽車展開了攻擊。現代起亞汽車表示：“并不是電子遙控等結構性問題，只是裝配不良。”

    因兩件不滿事例，美展開全面調查

    NHTSA于上月31日表示，將針對現代汽車美國當地工廠生產銷售的1.63萬輛2011年款索納塔展開方向盤缺陷調查。NHTSA稱，收到了因轉向軸與方向盤分離喪失方向操縱能力和轉向軸與方向盤間的連接變松等兩例消費者舉報，因此展開了調查。這兩輛有問題的汽車都是同一個月生產的，行駛距離都不到 600英里（約1000公里）。NHTSA表示，截止到目前，并未因方向盤問題出現事故或人員受傷事例。現代汽車美國銷售公司（HMA）發言人Jim Trainor表示：“兩名索納塔顧客向現代汽車經銷店反應了問題，因此將兩輛汽車修好后返還給了顧客，現代汽車正在積極配合此次調查。”

    NHTSA上月16日也曾表示，接到1件有關方向盤的消費者不滿事例后，正在對5.1萬輛起亞汽車2010年款中高級轎車Soul著手調查。但并沒有因此而出現事故或人員受傷。業界表示，NHTSA因1件不滿事例全面展開缺陷調查，這實屬罕見。2009年初推出的Soul曾被美國高速公路安全保險協會 (IIHS)選為今年“最佳安全汽車（Top Safety Pick）”。

    何必矛頭指向主力車型

    現代汽車的索納塔和起亞汽車的Soul都是兩家公司在美國市場上的主力車型。特別是，今年前7個月，索納塔在美國市場的總銷量已達到10.8萬輛，占現代汽車今年美國總銷量的46%.與索納塔（在美國當地生產）不同，從韓國出口的Soul，僅在今年7月，銷量就達到8000輛，在起亞汽車的品牌中，僅次于在當地生產的SORENTO，居第2位。Soul也是下半年美國市場單月目標銷量突破1萬輛的起亞汽車美國戰略汽車。

    現代起亞汽車表示，這并不是結構性缺陷，在工廠裝配過程中出現不良問題的可能性較大。據調查，Soul在裝配過程中方向操縱設備的螺絲出現松動。而索納塔的問題有因方向設備連接不良出現噪音和振動現象、因裝配不良方向設備連接出現松動現象等。汽車行業相關人士表示：“發生裝配不良現象表明，內部質量管理出現了漏洞。”現代起亞汽車相關人士表示：“我們認為這并不是因根本性安全缺陷問題需要進行召回的案件，但正在準備對策以防類似事件發生。正在密切關注美國當局的調查結果。”